Приговор бывшему администратору Братства Святого Креста был вынесен в среду 28 января 2015 в местном (магистральном) суде сиднейского района Кампбелтаун. 47-летняя Мелани Наттрасс была осуждена на 18 месяцев лишения свободы. По истечению первых 12 месяцев заключения она сможет быть квалифицирована для условно-досрочного освобождения.
Мелани Наттрасс впервые предстала перед судом 4 ноября 2014 и признала себя виновной по всем пунктам обвинения в совершении 45 незаконных банковских операций, связанных с присвоения денег Братства Святого Креста в размере $413,853 в период с июня 2011 по май 2013.
За данное преступление ей грозило от 2 до 5 лет тюрьмы. Максимальный срок, выносимый местными судами за уголовное преступление — 2 года, а по совокупности нескольких преступлений — 5 лет. В её случае срок тюремного заключения был сокращен с учетом целого ряда смягчающих обстоятельств, в том числе, признания своей вины, раскаяния и пр. Также в приговорном заключении магистрата было отмечено, что между Братством и ею было достигнуто в прошлом году соглашение по гражданскому иску, возбужденному против неё в Верховном суде штата, обязывающее её выплатить (вернуть) Братству определенную сумму присвоенных денег, размер которой, однако, по договору не подлежал оглашению.
В зале суда Мелани Наттрасс заметно волновалась. Услышать приговор на заседание суда пришли около 10 человек, которые в прошлом общались и знали её по работе в Братстве, включая отца Михаила Протопопова как официального представителя руководства Братства. Никакого непосредственного общения между ним и его бывшей подчиненной до начала заседания да и вообще с начала уголовного процесса не было.
С напряженным вниманием присутствовавшие в зале прислушивались к каждому слову судьи, когда он стал перечислять совершенные ею преступления и когда огласил меру наказания.
После оглашения приговора Мелани Наттрасс увели через уже другую дверь. Что она и все другие думали и чувствовали в эту минуту, когда закрылась за нею дверь можно только догадываться. К тому моменту её адвокат еще не знал, в какую тюрьму её планировали отправить. Позже стало известно, что Мелани была доставлена в женское отделение тюрьмы Silverwater в Сиднее.
Выходили из зала со смешанными чувствами. По рапортам медицинских специалистов это была женщина с нарушенной психикой. С другой стороны, она в течение значительного времени, завоевав к себе доверие своего руководства, проворачивала многочисленные мошеннические операции для личного обогащения. Многие из пришедших на суд её бывших сослуживцев и членов общества задавали себе вопросы: как могли аудиторские проверки не вскрыть вовремя хищений, где всё это время было руководство Братства? — и не находили ответов.
Ну, а как быть дальше? Когда будет созвано для совещания правление организации? «Дело с Мелани закрыто. Созыв правления пока невозможен, поскольку аудитор, рассматривающий финансовое положение Братства, не завершил ещё свою работу», — сообщил при выходе из зала о. Михаил Протопопов.
