На встречу с этой маленькой приятной женщиной, я принесла георгиевскую ленточку — символ победы в Великой Отечественной войне. Увидев её, она горько расплакалась. Потом мы долго сидели с ней, разговаривали, снова плакали, вспоминая нелёгкие моменты её жизни. Я смотрела в её глаза и видела в них столько боли, сколько, наверное, может быть только у человека, пережившего войну.
Мария Маркова родилась 11 ноября 1924 года в Донецкой области, на Украине в семье врача. Её папа умер, когда ему не было и 45. Мама осталась одна c восемью младшими братьями и сёстрами. Марии было всего восемь лет, когда на Украине начался массовый голод, унёсший жизни почти 4 миллионов людей. В это тяжёлое время умерла от голода и болезни её младшая сестра Валентина…
Кода началась Великая Отечественная война, Марии было всего 16 лет. Немецкие фашисты насильно угнали её в Германию. Она установила связь с антифашистами. О периоде жизни в германских лагерях Мария рассказывает: «Люди в лагере были разные — одна надзирательница жестоко избивала меня, а другой немец, который работал конюхом, был более человечным, и когда никто не видел, он давал мне маленькие кусочки хлеба». Лагерь, где Мария находилась, освободили американцы. Она к тому времени была настолько истощена, что не могла даже ходить, вспоминает, что солдаты Армии спасения угостили её шоколадом. Там она впервые его и попробовала…
После войны Мария вернулась на Украину. Она работала сначала закройщицей, потом заведующей магазином и зарядчицей на шахтах. Ударник и ветеран труда, депутат городского совета, её неоднократно отмечали почётными грамотами, премиями и медалями за ударный труд. Уже живя в Австралии, она была отмечена президентом Российской Федерации двумя юбилейными медалями за «Победу над Германией».
Муж Марии Ивановны — Николай Иванович был участником комсомольского движения «Молодая гвардия» под руководством Олега Кошевого в Донбассе. По случайности, он избежал ареста, в то время как многие его товарищи были брошены в шурф шахты. Его имя, как геройски погибшего, даже было по ошибке напечатано в послевоенные годы в газете. На самом же деле, его и ещё одного из его товарищей успели предупредить об арестах, и им удалось убежать. Позднее Николай всё-таки был схвачен немцами и отправлен в лагерь. К счастью, он выжил и вернулся к работе. Как опытного специалиста его направили «поднимать» участки в разных районах Донбасса. Он умер в 1990 году.
В 1995 году Мария приехала к сыну в гости в Австралию. Прожив здесь четыре года, она решила вернуться на Украину, но судьба распорядилась иначе. У Марии обнаружили онкологическое заболевание, и она около месяца провела в больнице. Потом был период реабилитации, здоровье её было подорвано, и она решила навсегда остаться в Австралии.
С 2007 года Мария живёт в Русском Благотворительном Обществе, у неё двое детей, шесть внуков и внучек, две правнучки и одна прапраправнучка.
В канун 69 годовщины Победы в Великой Отечественной войне, мы хотим поздравить Марию Ивановну с этим Великим праздником, сказать ей большое спасибо и пожелать здоровья на долгие-долгие годы.
