В нашем ближайшем супермаркете в отделе фруктов, кажется, не бывает сезонов года. Фрукты - круглый год по высокой цене, как будто за окнами российская зима. Пять долларов за килограмм яблок, а ведь сейчас золотая пора – позднее лето. Когда же, как не сейчас, есть как можно больше фруктов и овощей.
А по телевизору засилье рекламы витаминов. Как говорит моя жена, если в Австралии, с её изобилием плодов они умудряются продавать витамины, то смогут продать и валенки в жаркой пустыне. Известно, что фрукты и овощи – лучший источник витаминов, которые легко воспринимаются организмом. Да и тем, кто надеется сбросить лишние килограммы, увеличить их дозу не помешает.
А высокая цена? Тут нужно просто посмотреть за пределы ближайшего магазина. В каждом районе есть большие овощные магазины, где цены уже на 20-30 процентов ниже, вроде Harris markets или Golden Banana. Те, кто хотят купить больше и дешевле, едут на самый большой в Австралии Сиднейский рынок, который имеет два отделения - во Флемингтоне и у Центрального вокзала в районе Haymarket. Мы 1-2 раза в месяц в субботу ездим на рынок Флемингтон, удобно расположенный в cиднейском районе Homebush West в 15 километрах от сити. Для оптовых покупателей рынок работает круглую неделю, но для обычных покупателей - с пятницы до воскресенья. Основной овощной и фруктовый рынок открыт в субботу, с 6 утра до 2 часов дня. В воскресенье большая часть рынка занята прилавками с одеждой, обувью, австралийскими сувенирами и прочими непродуктовыми товарами. И хотя на рынке сейчас трудно встретить фермеров, которые сами выращивают свою продукцию (впрочем, они есть в небольшом количестве), 700 бизнесов, расположенные на рынке, продают овощи, фрукты, сыры, колбасы, мясо, рыбу, цветы и многое другое, которые им поставляют 20 тысяч фермеров и других производителей. Еженедельно на этих двух рынках бывает 140 тысяч покупателей.
Часто встречаются там и наши соотечественники. На прошлой неделе мы встретили три или четыре пары, говорящих по-русски людей. Многие встречаются у сырного прилавка греков, где можно всегда купить любимый русскими творог ($9.80/кг). Тем, кто любит молодой сыр – рекомендуем попробовать там же Амброзию ($20/кг). Но, конечно, на вкус и цвет товарища нет.
Кстати о цветах – отдельный огромный павильон цветов практически завешает работу к 10 часам утра в субботу. Если вы хотите увидеть полное великолепие цветов – приходите пораньше. На десять долларов здесь можно купить прекрасный букет свежих роз или хризантем, что уже практически невозможно в цветочных магазинах города. Здесь же огромный выбор австралийских цветов –waratah и protea.
На рынке фрукты и овощи можно купить и в небольшом количестве, например, полкилограмма, но особенно выгодно коробкой. 5-10 килограммовые коробки вкусных яблок, груш, слив, персиков, нектарин, винограда, помидор можно сейчас купить за 5-15 долларов. Арбузы и дыни по 60-70 центов за килограмм. Дороже будут авокадо ($8/кг) – для них сейчас не сезон. Мы купили ящик яблок, несколько дынь, арбуз, остальные фрукты и овощи по килограмму или два, помидоры, огурцы. Конечно, не пропустили творог и сыры, укроп и вкусный итальянский хлеб. Морепродукты мы предпочитаем покупать на рыбном рынке в Пирмонте, там свежесть рыбы более убедительная. «Всего понемножку», так и наполнили багажник машины, а от ста долларов в кошельке еще осталась мелочь.
На рынке сейчас можно увидеть всю мультикультурную Австралию, услышать, наверное, все 200 языков, на которых говорят новые австралийцы. С утра в субботу в огромном павильоне уровень криков продавцов, зазывающих покупателей, повышается с каждым часом и достигает апогея к часу дня, когда, перед закрытием рынка, цены стремительно падают вниз и коробки фруктов уходят за пять - десять долларов, а то и за доллар-два. Конечно, в такое время лучше внимательно проверить качество того, что ты покупаешь.
Такие рынки есть в каждом большом городе. В Мельбурне, наиболее известные - Queen Victoria, Prahran, South Melbourne.
Рынок не только позволяет сэкономить десятки долларов из небольшого семейного бюджета, но и дает возможность понять, что у австралийских фермеров есть разные сезоны. И конец лета и начало осени – один из лучших и наиболее богатых по разнообразию фруктов и овощей.
