Вторая половина октября - первая половина ноября – время цветения в Австралии удивительного дерева - джакаранды. Тысячи сиреневых красавиц в садах и вдоль дорог создают ощущение праздника в восточных штатах Австралии в эти весенние дни.
Деревья вырастают до 20 метров в высоту, а продолжительность их жизни может достигать 200 лет. Хотя происхождение джакаранды - из Южной Америки, австралийцы считают его своим и настолько любят этот сиреневый сезон года, что в небольшом городке Графтон, на севере Нового Южного Уэльса, каждый год проводится фестиваль в честь этого дерева - Jacaranda Festival. Небольшой Графтон расположен на реке Кларенс и живёт в нём около 20 тысяч жителей. По всему городу высажено множество этих деревьев.
Идея посадки деревьев Джакаранды в Графтоне принадлежала иммигранту из Германии – Хенри Августу Волкерсу. Он приехал в Австралию в 1850-х годах. Будучи ботаником, лесоводом и садоводом, Хенри имел и деловую хватку. Он открыл в Графтоне питомник по выращиванию растений, позже его хозяйство расшилось. Ему принадлежит высадка здесь травы Родос, розы Конвент, деревьев в парках и на улицах города. Когда в 1859 году Графтон получил статус города, Волкерс выступил с предложением украсить широкие, но «пустые» городские улицы рядами красивых деревьев, семена для которых он обещал вырастить в своём питомнике. Но в то время мэрия города согласилась только на посадку вечнозелёных деревьев – кедра, сосны, лавра.
Лишь в 1910 году Волкерс получил контракт, разрешающий посадку в городе 42 деревьев джакаранды вдоль улицы Паунд . Об этом рассказал его ученик Л.Л.Линей, в то время подросток: «Я получил деревья грузом, пришедшим к нам на пароходе «Каллатина». Саженцы прибыли в бумажных горшочках и достигали всего 18 см в высоту. Но, на удивление, ни одно из деревьев не погибло. Вместе с мистером Волкерсом мы посадили саженцы джакаранды на улицах, и затем я постоянно ухаживал за ними. В следующем году мистер Х.А.Волкерс умер. В течение последующих лет деревья находились под моим присмотром, я подрезал их и старался поддерживать их рост аккуратными линиями. Правда, местная газета всё равно обвинила меня в нарушении дизайна улицы. Но со временем, когда деревья превратились в настоящих красавиц, люди поняли, каким богатством обладает Графтон. Даже Принц Уэльский назвал это место непревзойденным по красоте».
Фестиваль джакаранды берёт своё начало в 1935 году. Тогдашний мэр Графтона, мистер Е.Х.Чатавей, заметил, что самое привлекательное время цветения джакаранды – в последнюю неделю октября – первую неделю ноября. Вдохновлённый песней Питера Даусона «Танец цветов», новый мэр объявил об открытии ежегодного городского праздника. Жители Графтона давно поговаривали о его необходимости: ведь это будет праздник для всех местных жителей и, вдобавок, привлечёт в город гостей, что станет нелишним доходом в казну города.
Первый фестиваль собрал 4 тысячи жителей. Улицы освещались 47 тысячами свечей. Вершиной праздника стало карнавальное шествие школьников, наряженных в костюмы-цветы. Избранные заранее король и королева фестиваля «управляли» городом в этот вечер. Не обошлось и без принцессы-джакаранды. Первый фестиваль, прошедший сразу после времён депрессии, имел небывалый успех.
Фестиваль джакаранды считается старейшим в Австралии цветочным фестивалем. Увидев необычную красоту улиц в Интернете, мне непременно захотелось здесь побывать. Приехав в Графтон на прошлых выходных, я не могла оторвать взгляд от множества деревьев, окрасивших город в сиреневый цвет. Люди бродили вдоль сиреневых аллеей, останавливались, делали фотографии и восторгались этим чудом природы. В город приехали целые группы китайских и японских туристов на автобусах... Известность фестиваля вышла за рубежи Австралии.
Всё, что могло быть окрашено, было окрашено в сиреневый цвет: витрины магазинов, украшения в супермаркетах, реклама на зданиях, в одежде людей было что-нибудь сиреневое. Даже на двух собаках-таксах я увидела сиреневые шейные платочки. Заботливые хозяева, преданные родному городу!
С каждым годом на фестивале проходят традиционные и новые мероприятия. Мне удалось присутствовать на вечере коронования королевы и принцессы Джакаранда – в центральном парке городка в субботу. Немножко забавно, что выбирали несколько коронованных особ: королеву-старшую и младшую, принцессу старшую и младшую, а также принцессу праздника. Все девушки выглядели действительно празднично, на многих были традиционно сиреневые и фиолетовые платья.
До церемонии коронации и после, на сцене пел хор школьников, танцевали сцены из балета. «Наверное, в Графтоне живёт хороший балетмейстер-хореограф», - подумалось мне.
В Клубе искусств проходила ежегодная художественная выставка. В выставочном павильоне любители антиквариата продавали коллекционные бутылки и керамику. Поделки из дерева на выставке-продаже в Военном клубе просто потрясли моё воображение: где ещё можно увидеть шкатулки с ящичками, выдвигающимися из ствола дерева, сундучок из ветки, деревянную книжку, ножи, закладки для книг ...
Свои двери открыло Историческое общество «Clarence River Historical Society». Все работники в обществе – волонтёры. Именно там я побеседовала с президентом Франком Маком и узнала историю посадки джакаранды и создания фестиваля. В Обществе располагается и местный исторический музей. Одна из его комнат декорирована под столовую. Обстановка в ней – из эпохи позапрошлого века. На столе всё готово для чайной церемонии. Казалось бы, кто не знает, как пить чай? Но посетителей знакомят с дополнительными деталями, о некоторых из которых они действительно слышат впервые.
В воскресенье в городском парке проходил конкурс, на котором должны были выбрать «лучшего ребёнка»: десятки родителей привезли сюда малышей от 1 месяца и до 3-х лет, нарядив их в смешные праздничные костюмы. Проигравших детей не было - каждый получил сертификат и ваучер на обед в МакДональдс.
На реке Кларенс состоялось соревнование лодок-каноэ «Золотой дракон» - их специально привезли из соседнего города, имеющего выход к морю. В число фестивальных событий вошли также органный концерт, показ фильма, марафон велосипедистов. Любопытным оказались и программа «Открытых садов»: некоторые жители Графтона открыли свои дворы всем желающим, чтобы люди смогли зайти и посмотреть на их садовые достижения.
В следующие дни город ждёт большой концерт в парке, уличный парад, салют, танцы с огнём, ралли для женщин, «Венецианский карнавал», выставка цветов Собора Христа, выступление гостей-артистов, благотворительные обеды и многое другое.
Каждый год сотни гостей притягивает к себе Фестиваль в Графтоне. Приезжайте как-нибудь сюда в весеннее время, в дни фестиваля, посмотреть сиреневый танец очаровательных деревьев джакаранда!
Графтон-Сидней
