В воскресенье 6 октября в Сиднее прошел казачий сход старейшей в Австралии казачьей организации - Общеказачьей станицы в Новом Южном Уэльсе. Станицу с 1981 года возглавлял сын офицера Оренбургского казачьего войска, потомственный казак, атаман Димитрий Михайлович Речкалов, которому в январе этого года исполнилось 75 лет.
На повестке дня схода собравшимся казакам станицы предстояло избрать нового атамана и её секретаря (писаря – на казачьем языке). Дмитрий Михайлович после многолетнего служения казачьему движению в Австралии принял решение сложить свои полномочия и передать власть более молодому поколению потомственных казаков, выросших и сформировавшихся уже в Австралии, за пределами своей исторической Родины.
Как отметил атаман в своем вступительном слове, за долгие годы на своем высоком и ответственном посту он видел всё, взлеты и падения других казачьих станиц в Австралии, похоронил всех своих предшественников, и удалось, наконец, в 1992 году посетить новую Россию, свои родные оренбургские края. Но годы идут, и вот пришло время уходить на покой. Обладая большим авторитетом и существенным опытом ведения казачьих сходов, атаман Д.М.Речкалов предложил приступить к избранию нового атамана станицы. Им был избран его заместитель в последние годы, забайкальский казак Михаил Овчинников. Димитрию Михайловичу присвоено было звание почетного пожизненного атамана за его многолетний вклад, преданность своей организации и содействие сохранению казачьих традиций в Австралии. На должность писаря была избрана донская казачка Тамара Вентура-Ладуска.
Идея создания Общеказачьей станицы появилась уже в начале 1950-х годов, когда сюда приехала масса казаков из Шанхая и других городов Китая. Организационное собрание станицы было созвано в Русском клубе 8 сентября 1950 года по адресу 800 Джордж стрит, Сидней. Станица объединила разные казачьи организации, которые существовали в то время практически в каждом большом городе Австралии и в Новой Зеландии. Это способствовало решению общих казачьих задач, координации их действий. Издавался свой казачий журнал «Сполох», на страницах которого освещалась казачья жизнь в нашем регионе, поддерживалась связь с казаками всех станиц, хранилась память славной истории казачества. Станичный флаг представляет из себя полотнище, разделенное по диагонали на четыре треугольника: голубого, малинового, красного и желтого цветов, которые символизируют цвета войсковых флагов казачьих войск в Азии.
С момента организации Общеказачьей станицы Димитрий Михайлович Речкалов был её третьим атаманом. До него организацией руководили Николай Павлович Солнцев (скончался в Америке) и Иннокентий Владимирович Киборт (похоронен в Сиднее на кладбище Руквуд в казачьем ряду).
Михаил Овчинников выступил с речью, в которой поблагодарил Д. М.Речкалова и собравшихся на сход казаков за оказанное ему доверие и избрание на столь высокую и ответственную должность – 4-м атаманом Общеказачьей станицы. Новоизбранный атаман рассказал о планах развития станицы, основой в которых будет сохранение казачьего наследия и традиций, истории казачества, а также их изучение и осмысление. Михаил Овчинников рассказал об организации культурно-исторического центра, или Казачьего дома. «Помещение в Сиднее для Казачьего дома готово, - отметил атаман, - И я буду рад предоставить его для казачьего архива и библиотеки. Там же могли бы проходить необходимые встречи и праздники казаков». Говоря о продолжении традиций, атаман отметил, что нужно привлекать активных людей, молодежь. Формировать фонды документов, воспоминаний, фотографий о прежней и современной казачьей жизни. Михаил М.Овчинников подчеркнул, что сейчас сделаны важные шаги в направлении создания сайта в Интернете, который должен начать работать через несколько недель. От участия членов станицы будет зависеть его информационное наполнение и регулярное обновление, сказал атаман Овчинников.
М.Овчинников рассказал о планах торжественного открытия нового Казачьего дома. На его открытие целесообразно было бы пригласить представителей австралийских властей, сотрудников российского посольства, ученых и казаков из России. «Мы должны стремиться делать эти небольшие, но реальные шаги, и тогда у нас будут все возможности для успешного развития нашей станицы, привлечения молодежи и передачи казачьего наследия следующему поколению», - сказал новоизбранный атаман.
Учитывая, что в станице сейчас находятся, в основном, люди пожилого возраста, редактор «Единения» задал вопрос о возможности взаимодействия Общеказачьей станицы с новой Австралийской посольской станицей Забайкальских казаков, в которой участвует молодежь. Дмитрий Речкалов и Михаил Овчинников, ответили, что не видят возможности объединения, объясняя, что казаками могут считать себя «люди рода казаческого, по отцу или матери». Также Димитрий Речкалов, вспоминая старые казачьи уставы, отметил, что атаманом казаков должен быть человек не младше 40 лет.
Тамара Вентура-Ладуска в своем выступлении рассказала, что для привлечения молодежи нужно организовывать казачьи вечера и встречи и пообещала принять активное участие в этой работе.
Вскоре новый атаман примет участие в станичном празднике - Дне Покрова Пресвятой Богородицы - 14 октября. Пожелаем успешной работы новому атаману, скорейшего открытия Казачьего центра и выражаем надежду, что будут предприняты реальные шаги по вовлечению в станицу молодежи и людей среднего возраста. Любо всем русским казакам в Австралии!
