Недавно мы отправились в очередное недалекое путешествие в поселок Wisemans Ferry на реке, в 60 километрах от Сиднея.
Наш путь пролегал рядом с зелеными районами Castle Hill, Dural, Glenorie вдоль Большой Северной дороги, на которой иногда были установлены информационные таблички Convict Trail – Тропа заключенных.
Я несколько раз встречал это название, Great North Road, в разных частях Сиднея, но как-то не связывал их вместе. Когда же узнал историю этого, одного из самых крупных инженерных проектов колонии Новый Южный Уэльс начала 19 века, был удивлен смелостью планов генерального инспектора Томаса Митчела и гениального воплощения с помощью лейтенанта Перси Симпсона, который организовывал работу заключенных, пробивавших дорогу в скалах вручную, без дорожных машин, только с молотками и кирками.
Сегодня мы знаем - строительство дорог в Австралии дело не быстрое. Много лет мы ездим из нашего Вест Райда к пляжу Мона Вейл. Недалеко от побережья дорога, проходящая через лес и каменные холмы, сужалась, создавая скопления машин и заторы на дороге, и явно требовала расширения. Последние лет десять на узкой части дороги началось обновление, сегодня уже несколько километров дороги стали вполне современными, но немалая часть примерно десятикилометрового участка дороги все еще ждет лучших времен. Я вспомнил эту современную историю, чтобы сопоставить с масштабами строительства, которое вели британские колонисты с помощью ограниченного числа заключенных с 1825 по 1836 года на дороге из Сиднея до Ньюкасла, через долину Хантер, длиной 260 километров.
Не будем идеализировать, не всё удалось завершить им за 11 лет, но большие участки этой дороги до сих пор используются автомобилистами. И это с учетом, что у многих заключенных ноги были скреплены цепью. Ведь на эту «почетную работу» брали заключенных, повторно нарушивших закон уже здесь в Австралии. Их направляли в Ньюкасл, где были места для таких двойных нарушителей. А затем, когда Ньюкасл стал более городским, – отправляли дальше, в Порт Маквори. А на развитие строительства дороги Great North негативно повлияло открытие регулярного маршрута корабликов по морю, связавших Сидней и Ньюкасл.
Давайте вспомним еще одну историю тех дальних времен. Строящаяся дорога несколько раз пересекала реки - Парраматту, об этом я писал, когда вспоминал про Сиднейский королевский гребной клуб в районе Абботсфорд, и Хоуксбери, в конечной части нашего маршрута, в поселке Вайсменс Ферри. Соломон Вайсмен, сосланный в Австралию после участия в краже бревен с барж на лондонской реке Темза, оказался проницательным и энергичным бизнесменом. В месте ссылки он действовал в рамках закона, поэтому на строительство дороги не попал, хотя и оказался в этих местах по своей воле. Удачно женившись, он, еще не закончив свой срок заключения, открыл паб на изгибе речки Хоуксбери в местечке под названием Portland Head, которое позже получит его имя в соединении с первым паромом через реку - Wisemans Ferry.
Дела у Соломона шли неплохо, он расширял свой бизнес и в 1826 году выстроил, уже для второй своей жены Софии, на холме над рекой огромный отель с пабом, в котором останавливались путники, едущие из Сиднея в Ньюкасл. В раствор, скреплявший блоки песчаника, подмешивали измельченные раковины сваренных в ресторане устриц. Может поэтому это здание сохранилось до наших дней и носит название Wisemans Inn Hotel. Сегодня в этом, одном из старейших сохранившихся пабов, находится музей, рассказывающий о временах двухсотлетней давности.
Но вернемся со страницы книги, рассказывающей о давней истории, в наше время. Сегодня поездка на машине из Сиднея в Вайсменс Ферри по этой старинной дороге продлится всего только час, но ехать нужно внимательно, дорога достаточно узкая и извилистая, зато не скучная.
Наше путешествие заняло немного дольше, поскольку мы останавливались несколько раз. Вначале у магазина Bunnings в поселке Dural, где, кроме прочего, продают рассаду цветов и других растений. У нас есть такие же магазины поближе, но мы уже знаем, что там можно купить особенные цветы. Мы не ошиблись и в этот раз, выходя через 20 минут с двумя горшками с красивыми цветами для нашего сада. В этом районе, который официально еще считается Сиднеем, уже начинаются просторные загородные дома с огромными участками.
Обычно всегда мы останавливаемся там посмотреть на лошадей или других домашних животных. В этот раз мы не могли проехать мимо дома, во дворе которого рядом с пятнистыми оленями, красивыми козами с загнутыми рогами, бродили обычные домашние куры. Олени прижимались к сетчатому забору, зная, что можно получить немного корма от проезжающих туристов-путешественников.
Дальше по маршруту мы остановились возле большого особняка с огромной территорией. В прошлый раз мы видели, что дом выставили на продажу. В этот раз табличка извещала, что дом с 8 спальнями и таким же числом ванных комнат был продан за почти 12 миллионов долларов.
Подъезжая к конечной цели нашего маршрута, мы заехали на смотровую площадку, откуда открывается впечатляющий вид на реку Хоуксбери. Когда мы добрались до старинного паба в Вайсменс Ферри, который заранее наметили себе для обеда, мы обнаружили, что почти все места на столиках у входа уже заняты жизнерадостными байкерами, чьи припаркованные Харли Дэвидсоны и другие красавцы блестели на солнце яркими красками. Но мудрый Соломон двести лет назад, видимо, предусмотрел такие потоки людей, и на боковой стороне здания на огромном балконе было еще подготовлено немало пустых столов, ждущих гостей.
Прекрасно пообедав и понаблюдав как два парома - ферри перевозят автомобили на другую сторону реки, мы отправились в обратный путь по «тропе заключенных». Через час мы уже подъезжали к нашему дому. Всё путешествие по исторической дороге заняло у нас чуть больше четырех часов.
Владимир КУЗЬМИН
