18 января исполняется 175 лет со дня рождения Эдмунда Бартона, который стал первым премьер-министром молодого австралийского государства в 1901 году. Накануне Дня Австралии я расскажу об этом ярком политике и человеке.
Федерация была «единственным великим делом» Эдмунда Бартона (Edmund Barton). Он был одним из ключевых создателей Конституции Австралии.
Хотя эту идею на предварительном этапе воплощал в жизнь многолетний премьер колонии НЮУ Генри Паркс (Henry Parkes), именно его называли «отцом Федерации». Но к концу 19 века он был уже человек немолодой и скончался в 1896 году, не дожив до создания Commonwealth of Australia чуть больше 4 лет.
После него председателем в Конституционном комитете стал Эдмунд Бартон. Он же и довел шесть австралийских колоний до объединения. Во время подготовки политики Новой Зеландии также планировали войти в создаваемую Федерацию, но затем отказались. Одной из причин этого были опасения, что объединение может нарушить важный договор с новозеландскими маори, действующий с 1840-х годов.
Эдмунда Бартона назначили первым премьер-министром новой страны Commonwealth of Australia на торжественной церемонии в Сентенниал-парке в Сиднее 1 января 1901 года. Он сохранил эту роль после первых федеральных выборов в марте 1901 года, на которых был избран в Парламент от округа Хантер.
Окружающие люди любили его за интеллект и спокойный характер, его выразительные глаза отражали развитое чувство юмора, а солидные размеры его тела свидетельствовали о любви к сытной еде, хорошему вину и увлекательной беседе.
Бартон обладал глубоким и убедительным голосом, он пользовался авторитетом, где бы он не выступал, а выступал он в Палате представителей больше других парламентариев.
Так в 1902 году он поддержал закон, согласно которому большинство женщин получили права голосовать и выбираться на федеральных выборах. Правда в то время этот акт относился только к белым женщинам.
Кстати, в отличии от многих политиков того времени, родившихся в Англии, Бартон был коренным австралийцем, он родился в сиднейском районе Glebe в 1848 году. Он был одним из первых учеников новой школы Sydney Grammar, затем успешно обучался в Сиднейском университете, окончив его с отличием.
Бартон пробыл на посту премьер-министра два года, после чего в 1903 году подал в отставку и стал одним из трех судей-основателей Высокого суда Австралии, где служил до конца своей жизни в 1920 году. Умер он в возрасте 70 лет от остановки сердца на отдыхе в Голубых горах, в известной гостинице Hydro Majestic. Похоронен на кладбище Waverley в Сиднее.
А на должности премьер-министра Бартона сменил Альфред Дикин (Alfred Deakin), который с коротким перерывом оставался лидером правительства до 1910 года.
