В 2022 году вышла из печати совместная книга Николая Дроздова «Полет бумеранга» и Владимира Балашова «Австралия. Сорок лет спустя». Сейчас Владимир Балашов готовит новую серию рассказов, которые родились после его путешествия по местам, описанным в романе Жюля Верна «Дети капитана Гранта», где герои решают пересечь Австралию по 37-й параллели. Сегодня мы публикуем несколько рассказов из этой серии.
Подводная лодка
Когда вы едете по автомобильной трассе от Мельбурна до Сиднея, с обеих сторон почти всегда видна выжженная степь, ведь до океана пара сотен километров. Ну а что вы точно не ожидаете встретить на трассе? Правильно, подводную лодку. А она все-таки там есть, настоящая, класса Оберон, длиной 90 метров, развивала скорость 30 км в час, погружалась на двести метров. Ее построили в Англии в 60-х годах двадцатого века, служила в Австралии до девяностых. А потом ее списали, разрезали на куски и всю верхнюю часть привезли в городок Холбрук. Почему именно туда, да потому что лодка так и называлась – Холбрук. Хотели привести всю лодку, но собранных жителями денег явно не хватило, да и не нужна она тут вся, прекрасно смотрится верхняя часть, кажется, что лодка движется в надводном положении в сквере в центре города. А лодка огромная, если её поставить вертикально, она просто весь город заслонит, будет выше самого высокого здания. То есть лодка встала навечно в городе, в честь которого она и получила свое имя.
Но если копнуть в историю, то неувязочки появляются. Первое поселение в этих местах было названо Пятничный холм. Потом его переименовали в Ручей на Десятой Миле, что было более удобно для поиска этого места. А в этом месте уж и паб открылся, сменить можно лошадей и перекусить. Хозяин паба был немец, звали его Иоханн Пабст, хотя это и не важно, для местных он был просто Немец. Поэтому местечко снова поменяло название, получился Германтон, то есть немецкий город. Хотя города тогда ещё и не было, был только паб с немецким хозяином. Как обычно бывает, хозяин уже давно ушел в мир иной, а название осталось.
И тут опять жители Германтона решили поменять название. Нет, они не были людьми непостоянными, просто название стало сильно не модным, началась Первая мировая война, немцы стали врагами, ну и надо было как-то более патриотично назвать городишко. В это самое время в морском бою, где-то в Дарданеллах, подводная лодка, которой командовал австралийский капитан Норман Холбрук, потопила турецкий военный корабль. За что капитан получил Крест Виктории. А жители нашли новое название городку – Холбрук и построили модель той самой подводной лодки, которую установили на площади перед пабом.
А в 1965 году была построена новая подводная лодка, и жители города стали следить за развитием событий. Служила подлодка безаварийно, ходила по всем океанам, да вот только однажды столкнулась с китом, да поломала перископ, ну что, бывает. Служила она долгие тридцать лет, а потом лодку списали. И решили моряки передать хвостовую часть с рулями и винтами в город Холбрук. Да тут выступила вдова героя: «Давайте, люди, все скинемся и выкупим всю лодку да и поставим ее в городе Холбрук». И люди скинулись, но хватило только на верхнюю часть, ее и привезли, водрузили рядом с тем хвостом.
В принципе, места вокруг лодки много, если вдруг следующую лодку назовут так же и потом купят всю, то и ее можно неподалеку пристроить.
Мина
Во Вторую мировую войну Австралия вступила вместе с Англией. В основном военные действия проходили далеко от континента, где-то там в Европе. Однако немцы помнили про дальнего врага, послали в 1904 году к австралийским берегам рейдер «Пингвин», который установил морские мины на подходах к морским портам Аделаиды и Мельбурна. Через какое-то время мины отрывались от якоря и уходили в свободное плавание. Одну такую мину нашли в июле 1941-го возле города Beachport, позвонили саперам, они прибыли на следующий день и занялись обезвреживанием мины, а в ней было около 300 кг взрывчатки.
Поначалу хотели мину выкатить на берег и снять с нее взрыватель, но что-то пошло не так. Саперы поняли, что придется мину взорвать, для чего ее снова отбуксировали подальше от города, подтащили к пляжу, положили рядом взрыватель, прикрутили провод для адской машинки, ну а кнопку решили нажать в безопасном месте, за железнодорожной насыпью. Да опять что-то не сложилось, редкий в тех местах паровоз прошел именно в то время и провод перерезал. Ничего, протянем другой провод, решили саперы. Подошли опять к мине, а она КАК…!!! В общем, пришел в этот момент совсем ненужный девятый вал ну и повернул мину. Погибли оба сапера, взрыв услышали в соседнем городке за 35 км. Это были первые жертвы войны на австралийской земле. А через 40 лет установили на том самом берегу памятник.
Страус
Бандитами с большой дороги, или bushrangers, славился штат Виктория, тот самый Нед Келли и прочие. В Южной Австралии такие не водились, сюда даже узников не ссылали, этим Аделаида отличается от всех других австралийских городов. Хотя одно исключение было. В самом конце 19 века в низовьях реки Муррей, той самой, которая самая большая в Австралии, появился странный грабитель. Он появлялся перед жертвой карликом, а после того как собирал награбленное, у него вырастали длинные ноги, ну прямо, как у страуса, и он убегал на них с огромной скоростью. И вот однажды полиция осмотрела место преступления и нашла следы страуса, и тут все стало понятно.
Джон Пеготти был ирландцем, говорили, что он родился недоношенным, или еще какая-то болезнь его в детстве мучила, в результате он остался ростом с первоклассника. Подросток поехал в Южную Африку, где стал жокеем, но только в африканском стиле, он был жокеем на страусах, его маленькие размеры очень подходили в этой работе. Потом он вернулся в Англию, где молодой парень снова грамотно использовал свой недостаток, он грабил лондонских богачей, забираясь в дом через печные трубы. Однако со временем грабить в одиночку стало скучно, Джон собрал банду из подростков, где стал и тренером и паханом.
Однако его поймали и посадили на пять лет. А после срока Джон уехал в Австралию, где нашелся его дядюшка, фермер в городке Оранж. Но работа на ферме явно не была для него, вскоре Джон перебрался в Аделаиду, где наладил свой старый бизнес -ограбление через печные трубы. Он даже снова создал банду из подростков, обучая и тренируя свою команду. Но как-то со временем он понял, что и тут можно попасться. И тогда он решил перебраться подальше от города, стать грабителем с большой дороги, благо дорог в низовьях реки Муррей много. А в качестве средства доставки награбленного он выбрал африканского страуса, благо неподалеку была ферма по их разведению. Один страус исчез с фермы, а у Джона появилось скоростное средство передвижения.
Говорили, что человек-страус награбил около миллиона долларов, часть награбленного он просто носил на себе, появляясь перед жертвой по пояс голый с большим количеством цепочек и цепей на своей шее. Полиция недолго была в неведении, следы его страуса нашли возле трупа. И за человеком-страусом начали охоту. Однако Джону как-то всегда удавалось убежать от погони, видно страус в тех местах был побыстрее лошадей полицейских. Ну и как в сказках сказывается, однажды что-то пошло не так. У потенциальной жертвы пистолет был побольше, местный фермер ранил и Джона, и его страуса, но страус все-таки ускакал с раненым разбойником. Труп страуса нашли и следы крови Джона тоже нашли. Да вот только ни тела грабителя, ни награбленного найти не удалось. Так что если у вас есть металлоискатель и немного свободного времени, можете побродить по окрестностям, золото поискать.
Владимир БАЛАШОВ
