Злокачественные опухоли – вторая по частоте причина смертности после болезней сердца и сосудов. А кроме того, рак – очень сложное и многообразное заболевание, которое, увы, не всегда получается вылечить. И конечно же, такая важная тема не могла не обрасти целым ворохом сомнительных сведений. В этой статье мы разберемся, что из таких слухов правда, а что – миф.
1. Раком можно заразиться
Ни в коем случае. Опухоль сформирована из клеток, генетический материал которых подвергся изменениям, то есть, мутировал. Чаще всего такие мутанты просто погибают. Однако изредка повреждение в ДНК дает клеткам новое свойство: они постепенно утрачивают свою функцию, но зато начинают бесконтрольно размножаться. Именно так и получается опухоль. Но в каждом организме эти мутации происходят независимо и клетки онкобольного никаким образом не способны «передать» свою мутацию клеткам здорового человека.
Тут надо сделать оговорку: уже давно научно доказана роль некоторых бактерий и вирусов в появлении рака. И вот эти микроорганизмы-агенты могут провоцировать мутации в клетках и передаваться от человека к человеку. К примеру, почти 90% заболеваний раком шейки матки возникают под действием вируса папилломы человека (ВПЧ). Однако наличие ВПЧ в организме женщины лишь увеличивает риск появления опухоли, но не означает ее обязательного возникновения. То есть, говорить о прямом «заражении раком» тут нельзя.
2. Рак передается по наследству
Нет, напрямую злокачественные опухоли не наследуются. Конечно, ученые уже нашли несколько специфических мутаций, которые увеличивают риск появления рака и способны передаться от родителей к детям. Например, это мутации генов BRСA 1 и BRСA 2, ассоциированные с опухолями молочных желез. Но здесь надо отметить два важных момента:
• во-первых, эта мутация может и не перейти от родителей к ребенку;
• во-вторых, она, как в случае с вирусами и бактериями, лишь увеличивает риск рака груди, но не означает обязательного его появления.
Пожалуй, самый известный носитель измененных генов BRСA – голливудская звезда Анджелина Джоли. После того, как врачи нашли у нее эту мутацию, актриса решила сделать профилактическую мастэктомию, то есть, заранее удалить молочные железы и заменить их имплантатами. Однако далеко не все онкологи считают такой радикальный подход оправданным. Чаще всего в таких случаях женщине просто рекомендуют 2-3 раза в год проходить скрининговые обследования груди.
Кроме того, если у членов семьи уже выявляли онкозаболевания, то врачи обычно говорят, что этот человек имеет генетическую предрасположенность к раку. Но, как мы сказали выше, раковые опухоли – вторая по распространенности причина смертности на нашей планете. А потому крайне сложно найти семью, в которой нет людей, имевших рак.
3. Раньше раком не болели
Неправда. Злокачественные опухоли встречались на всем пути развития человека, как вида. Наиболее древние свидетельства раковых заболеваний были найдены на костях, которым приблизительно 1,7 миллиона лет. И принадлежат они еще даже не человеку, а гоминиду (нашему предку) из Южной Африки.
У нас есть и описание рака молочной железы, которое в 2650 году до н. э. сделал древнеегипетский врач по имени Имхотеп. Он перечислил узнаваемые симптомы болезни и рассказал, как пытался вылечить ее прижиганием (увы, безуспешно). Знали про онкологические заболевания и античные греки. Более того, именно Гиппократ ввел в употребление слово «карцинома». Он заметил, что злокачественная опухоль распространяется в здоровые ткани, выбрасывая отростки, что напомнило ему краба или рака – «карцинос» по-гречески. Наш термин «рак» также берет свое начало из определения Гиппократа. Также этот знаменитый врач придумал и слово «онкология» – производное от греческого «онкос», что означает тяжесть или груз.
Тем не менее, и в античности, и в Средние века злокачественные опухоли встречались относительно нечасто. Число онкозаболеваний стало расти только в XIX веке. Но дело тут в том, что рак – это болезнь, риск которой напрямую связан со старением нашего тела. И раньше подавляющее большинство населения просто-напросто не доживало до тех лет (60 и более), когда вероятность появления опухолей начинает заметно увеличиваться.
Конечно, рак поражает и людей среднего возраста, и даже детей, но намного реже, чем пожилых. Причина в том, что при делении клеток нашего организма генетические ошибки случаются постоянно. А чем старше человек, тем больше делений пережили его клетки. Следовательно, тем больше «ошибок» накопилось в их генах и тем выше риск того, что количество перейдет в качество, то есть, клетка станет раковой. И только за последние 100-150 лет средний срок жизни вырос настолько, чтобы эти мутации успевали достичь критического объема.
Кроме того, современная медицина имеет на вооружении КТ, МРТ, УЗИ, биопсию, цитогистологические исследования тканей и другие эффективные методы обнаружения опухолей. Но эти технологии активно развиваются только с середины ХХ века. То есть, ранее у медиков попросту не было возможности диагностировать рак, а потому в качестве причины смерти записывали, например, «разлитие черной желчи».
4. Мобильники, микроволновки, Wi-Fi и 5G провоцируют появление опухолей
Нет, это миф. Конечно, электромагнитное излучение способно взаимодействовать с биологическими тканями. Но это взаимодействие проявляется в том, что излучение нагревает наши клетки, а не повреждает их ДНК, вызывая мутации. При этом температурные перепады не относятся к канцерогенным (провоцирующим рак) факторам. А вдобавок, для того чтобы нагреть биологическую ткань, потребуется излучение такой силы, которой обладают только военные радиолокаторы или «тарелки» астрономических обсерваторий.
5. Рак неизлечим
По данным Международного общества изучения рака (IARC) в 2019 году злокачественные заболевания стали причиной смерти примерно 10 миллионов человек. Но при этом в том же 2019 году зарегистрировано чуть меньше 17 миллионов случаев излечения от рака! То есть, уже сегодня медицина достигла такого уровня, что статистика однозначно свидетельствует: человечество медленно, но верно учится бороться с этой болезнью.
Однако до сих пор, увы, нередки и неблагоприятные прогнозы. Чем они обусловлены? Самый важный и самый значимый фактор успешного избавления от рака – его обнаружение на как можно более ранней стадии. В таких случаях большинство злокачественных опухолей мы уже умеем лечить с вероятностью почти в 90%!
Проблема в том, что на начальных этапах большинство опухолей никак не проявляют себя. В этот момент человек все еще чувствует себя хорошо и не видит повода обращаться к врачу. А когда рак дает клинические проявления, это чаще всего означает, что он уже перешел на позднюю стадию и, возможно, начал распространяться по организму, метастазируя в другие органы и ткани. И это критически ухудшает прогноз.
Поэтому на сегодня единственный и самый надежный метод максимально увеличить шансы на выздоровление – периодическое прохождение онкоскринигов. Так называют профилактические обследования, которые делают даже при отсутствии каких-либо тревожных симптомов. ВОЗ рекомендует ежегодно проходить такие скрининги всем, кто достиг возраста 45-50 лет.
Сегодня в Австралии работают государственные скрининговые программы, позволяющие выявлять наиболее распространенные злокачественные опухоли на самых ранних стадиях. Обследования по таким программам полностью покрываются медицинскими страховками. Более подробно о них можно узнать вот тут:
• www.cancer.org.au/cancer-information/causes-and-prevention/early-detection-and-screening
• https://www.canceraustralia.gov.au/awareness/screening
• https://www.aihw.gov.au/reports/cancer-screening/national-cancer-screening-programs-participation/contents/summary
Более того, в каждом штате есть и свои, локальные программы онкоскрининга. Например, вот программа штата Виктория: https://www.health.vic.gov.au/population-screening/cancer-screening.
Пользоваться этими программами попросту необходимо, и особенно актуальны они для пожилых людей. Ведь всего одно небольшое, но вовремя пройденное обследование может в буквальном смысле спасти вам жизнь!
Берегите себя и будьте здоровы!
Денис ЛОКОШКО, врач и внештатный корреспондент.
