Почему питоны шипят, увидев человека
Случилось это в давние времена, когда австралийские аборигены и питоны жили мирно друг с другом. Вокруг было много дичи, хватало всем: и тем, и другим. К чему им было враждовать? Питоны свободно ползали около аборигенских шалашей и оберегали их от грызунов…
Стоял очень жаркий день. Всё живое пряталось в кустах и засыпало. Аборигенское племя, изнурённое солнцем, тоже заснуло. Не спала только одна маленькая девочка, которая ещё не умела ни говорить, ни ходить. Она выползла из шалаша и, новенькая в этом мире, с любопытством разглядывая всё вокруг, поползла по открытой полянке к кусту с большим белым цветком. Это было её первое знакомство с прекрасным. Цветок так и назывался: варата (прекрасный). Девочка протянула руку к цветку и обнаружила под кустом странное блестящее существо с двумя сверкающими ягодками на лице. То был питон. Он поднял голову и зашевелил раздвоенным язычком, приветствуя гостью, а затем, чтобы защитить её голое и нежное тело от палящих лучей, обвил его своим туловищем. Девочка громко вскрикнула от восторга. Проснулась её мать. Увидев ребёнка, окольцованного большим чёрным питоном, мать в ужасе закричала. Всё племя вскочило на ноги. Один абориген метнул в питона копьё, раздробив ему спину. Кровь брызнула из раны и залила белый цветок. Ещё один абориген метнул копьё, попал в голову и убил питона. Мать освободила девочку, подняла на руки, понесла в шалаш, а девочка тянулась к питону и цветку, не понимая, что происходит…
С тех пор питоны не живут рядом с человеком, избегают его, и если случается встретиться, то с негодованием шипят и норовят его укусить, как отмщение за вопиющую несправедливость в прошлом.
А на том месте, где произошло роковое недоразумение, кусты варата цветут алыми лепестками с белыми кончиками.
ЖАБА-РЕФОРМАТОР
Молодой полицейский, Джон Смит, выполняя служебную рутину, объезжал вверенную ему территорию на окраине города. На одной из улиц, граничащей с парком, он чуть не въехал в группу мальчишек, шумно увлечённых каким-то, как ему показалось, безобразием.
Показалось правильно: мальчишки образовали круг, в середине которого на траве с выпученными от страха глазами готовилась к прыжку небольшая тростниковая жаба, но раздумывала, не зная куда ей прыгать: вокруг — плотный частокол из ботинок и каждый норовит пнуть её, как мяч.
Жаба не вызывала у Джона жалости или сострадания, просто, он по характеру и должности не мог пройти мимо назревающей жестокости.
«Стоп! — крикнул он. — Это нечестно: толпой на одного!» Он пробрался внутрь круга, снял с головы фуражку, метко, как бумеранг, накинул её на жабу, осторожно поднял её в головном уборе и ловко запустил в карман своих широких полицейских брюк, после чего энергично зашагал в парк с намерением выпустить незадачливую попрыгунью в более дружелюбную для неё обстановку.
И тут произошло нечто непредвиденное...
До сих пор было известно:
а) тростниковые жабы лакомятся жучками-вредителями сахарного тростника, не гнушаются и другими насекомыми и мелкими земноводными,
б) тростниковые жабы ядовиты.
Теперь науке предстояло узнать ещё и то, что тростниковые жабы слишком раздражительны.
Во время быстрой ходьбы спасителя что-то билось о тонкую стенку убежища спасённой и та в какой-то момент с яростью вцепилась в... источник раздражения. Джон Смит, завопив от боли, стал делать странные движения руками и ногами, отчаянно бегая в парке культуры и отдыха вокруг клумбы с камелиями, пока не рухнул головой в цветы...
Скорая приехала быстро. Парамедики не смогли на месте помочь полицейскому по причине полного отсутствия диагностических намёков и отвезли его в больницу. «Срочно ампутировать!» — решил дежурный врач, указывая на жабу, намертво вцепившуюся в чувствительный орган пострадавшего...
Джона Смита выписали через три недели. Ему повезло: неблагодарная амфибия укусила его не напрямую, а через пропитанный хлопок, из которого в то время шили трусы для австралийской полиции...
В вестибюле городского Управления полиции на янтарной подставке навечно застыла бронзовая бородавчатая лягушка. Как объясняют любопытным, сия жаба увековечена в истории полиции за её инициативное участие в радикальных реформах полицейской службы:
а) благодаря лично ей полностью поменялась форма личного состава. Брюки стали шить в обтяжку, без карманов, а в трусы — монтировать металлические стразы и заклёпки.
б) ежесуточный патруль стал состоять минимум из двух полицейских, дабы, попав в беду, партнёры могли оказать срочную помощь друг другу.
в) автомобили срочной полицейской службы больше не будоражат публику пронзительным воем во время вызова, а издают характерное для тростниковых лягушек громкое квакание.
О ВОРОНАХ (не без улыбки)
Как известно, в англоязычном обиходе легковые машины определяются словом CAR (КАР), а грузовые — TRUCK (ТРАК).
В Северной Территории на одном из участков скоростной трассы было обнаружено более 200 мёртвых ворон. Кто-то высказал предположение, что причиной их массовой гибели явился птичий грипп. Были приглашены специалисты по птичьим болезням. После тщательного осмотра останков ворон они объявили, ко всеобщему облегчению, что птичий грипп тут ни при чём. Однако, сказали они, 98% ворон погибло от столкновения с грузовиками (ТРАКИ) и только 2% из них убито легковыми машинами (КАРЫ).
Тогда озабоченное руководство Северной Территории наняло учёных, занимающихся птичьим поведеним, разобраться в такой непонятной диспропорции. После 18-ти месяцев исследований и 2.7 миллионов долларов затрат учёные нашли причину массовых вороньих смертей. Они определили, что, когда вороны пиршествуют на сбитых и оставленных на трассе животных, они выставляют дозорного на ближайшем дереве, который должен громко предупреждать всю стаю об опасности. Но, как оказалось, дозорный может только кричать: «КАР!», но никак не может выговорить: «TРАК!»
