В 16 лет впервые вступил на берег Австралии молодой паренек, которому предстояло большую часть своей долгой и успешной жизни посвятить Южной Австралии, развитию ее научных исследований, спорта и общине российских соотечественников.
10 февраля исполнилось 80 лет Валерию Леонидовичу Лебедеву - председателю Российского этнического представительства в Южной Австралии, многолетнему члену правления Российского общественного центра г. Аделаиды.
Валерий Леонидович родился в 1933 году в Днепропетровске. В сентябре 1943 года вся семья (отец, мать, сестра и сам Валерий) покинули город Мариуполь. Прожив шесть лет в Германии и затем в северо-итальянском лагере для беженцев, переехали в Австралию в 1949 году. Корабль с эмигрантами причалил в Сиднее, в районе Darling Harbour. Но жить поначалу пришлось в глубинке: в штате НЮУ, в Батерсте (Bathurst), где Валерий за короткое время выучил английский язык и с отличием закончил школу. В 1952 году переехали в Аделаиду.
Высшее образование Валерий получал в Институте технологий ЮА (который преобразовался со временем в университет) по специальностям: технологии и управления. В 1956 году молодой специалист Лебедев поступил на работу в научно-исследовательскую организацию Министерства обороны Австралии (Weapons Research Establishment сейчас Defence Science and Technology Organisation).
Работа проходила как в лаборатории в Аделаиде, так и на полигонах в центре Австралии. Она заключала в себе разработку дизайна, развитие и практическое применение приборов для наблюдения за пробными полётами ракет разных типов - военных и научно-исследовательских. В 1957 году Валерий Леонидович проводил наблюдения за траекториями полётов первых космических спутников Советского Союза. В течение многих лет он участвовал в различных испытаниях на известном южно-австралийском полигоне Вумера (Woomera). В 1967 году полигон Вумера стал космодромом, а Австралия - третьей страной в мире, которая запустила свой космический спутник.
В 1970-х годах деятельность на космодроме затихла, и Валерию Леонидовичу пришлось немного сменить работу. Но до конца своей профессиональной карьеры он работал в области развития, испытания и анализа характеристик ракетных двигателей разных типов. По работе приходилось общаться с самыми высшими чинами австралийской армии, авиации и флота. До ухода в отставку в 1992 году, Валерий Леонидович Лебедев заведовал отделом испытаний ракеты особого типа, употребляемой на кораблях военно-морского флота Австралии и Америки.
Но, несмотря на удачную карьеру серьёзного специалиста, Валерий Леонидович всегда находил время для общественной деятельности. Начиная с 1952 года, он активно участвовал во многих мероприятиях русской диаспоры в Аделаиде. В молодые годы работал вице-президентом Клуба русской молодёжи, являлся основателем и секретарем русских спортивных клубов по волейболу и футболу «Сокол» и «Волга», член «Кружка Владимирской молодёжи», активный помощник при строительстве Свято-Николаевского храма в Аделаиде. Много лет посвятил он работе в Русском доме, получившим позже название Российского общественного центра ЮА, создал и возглавлял Русско-Австралийскую Торговую Палату. Валерий Леонидович аккредитованный переводчик русского и английского (до сих пор работающий!), свободно владеет также и немецким языком. Член Совета российских соотечественников в Австралии, делегат двух всемирных конференциях соотечественников. Основатель и председатель Российского этнического представительства Южной Австралии.
Развитие волейбола в Южной Австралии и в Австралии во многом было связано с работой Валерия Лебедева. Он был членом Олимпийской Федерации Австралии, и вице-президентом Олимпийского Комитета Южной Австралии, основателем, секретарем и президентом волейбольной федерации Австралии, и волейбольной ассоциации Южной Австралии, а так же исполнял многочисленные роли в волейбольных федерациях Азии и Тихоокеанского пространства, и как делегат и представитель Австралии на международных конференциях и турнирах. За свою многолетнюю административную деятельность, связанную с развитием волейбола и олимпийского движения в Австралии в 1985 году он был награждён высокой наградой Ордена Австралии.
Надо сказать, что вся его общественная и спортивная деятельность была на волонтёрской основе. Можно ещё немало рассказывать об этом человеке. Проработав много лет совместно с ним в правлении РОЦ, в Этническом представительстве, в Совете соотечественников, могу добавить: Валерий Леонидович всегда готов прийти на помощь, неважно, близкий ли к нему обратился человек или совсем не знакомый. Работа в этих общественных организациях часто требует принятия важных решений и быстроты исполнения совсем неожиданных дел. Люди обращаются за срочной помощью различного рода. Он всегда отзовётся на просьбу нашего соотечественника и сделает все возможное, не считаясь со своим временем и силами. Он - надёжный товарищ, тактичный коллега и верный друг.
Поздравляем вас с днем рождения и желаем здоровья, бодрости духа и долгих активных лет на благо России и Австралии!
