Вокруг Сиднея от океана до Голубых гор, и реже в некоторых других районах Австралии, можно встретить фланелевый цветок (Flannel flower, Actinotus helianthi), который больше нигде не водится – он, как у нас здесь почти все, австралийский эндемик.
Происхождение названия понятно: на ощупь цветок бархатисто-мягкий, пушисто-шерстяной, обычно бело-зеленоватого цвета. Фланелевые цветы впервые были обнаружены первыми европейскими поселенцами, как только они прибыли в Австралию в 1788 году.
Аборигенам цветок, конечно, был известен и до того – это часть их культуры: в аборигенских легендах встречаются сюжеты, повествующие о том, что у детей в ходу была такая игра: высушенные цветки скатывали в шарики и с силой бросали в дерево – шарики при этом взрывались с громким звуком. Не знаю, правда ли это, проверю обязательно.
Еще рассказывают историю о том, что солдаты во время Первой мировой войны срывали несколько фланелевых цветов и клали их в карманы вместе с куском старого одеяла или ткани, похожей на фланель. Считалось что, если их держать вместе, то вода из цветов впитывается в ткань, которая после этого долго сохраняет прохладу и помогает пережить жару в дальних походах по безводным австралийским внутренним территориям. Тоже надо проверять.
Цветет фланелевый цветок круглый год, но с сентября по декабрь чаще, гуще и больше. Научное название фланелевого цветка Actinotus helianthi произошло от греческого выражения, означающего что-то типа «солнечный луч» или «спица колеса». Фланелевый цветок, несмотря на то что он похож на ромашку, принадлежит к семейству зонтичных, его ближайшие родственники – морковь, сельдерей, укроп и петрушка.
Прочитал, что фланелевый цветок был выбран в качестве «национального символа для повышения осведомленности о психическом здоровье в Австралии». Хоть убейте, не понимаю, что это означает – осведомленность о психическом здоровье... Наверное, моего английского маловато для понимания.
Не так давно по эволюционной шкале времени фланелевый цветок претерпел редкую мутацию, в результате которой появился розовый фланелевый цветок. Впервые ему дал научное название швейцарский ботаник Огюстен Пирамус де Кандолем еще в 1828 году. Название-то дал, но описал цветок очень скупо, не классифицировал, не сохранил в гербарии, в общем, кроме названия про цветок никто ничего не знал. Со времен Пирамуса до недавнего времени цветок не мог найти никто из натуралистов. Повезло, хотя слово «повезло» здесь не совсем подходит, ботанику Дональду Мак`Гилливрею только в 1980 году после того, как с 1978 года он 12 лет безуспешно искал эти цветы в дикой природе. Розовый фланелевый цветок, наподобие четырехлистного клевера или пятилепестковой сирени – большая редкость, найти его – к счастью и удаче.
Редким и желанным цветок стал после того, как в результате мутации избрал для себя очень сложные условия размножения, впрочем, характерные для некоторых других австралийских растений. Да, ему, как и банксии, для продолжения рода нужен пожар. Более того, он в своих изысках пошел еще дальше – после пожара обязательно нужен сильный дождь, после дождя влажное тепло. Иначе семена лежат в земле и не прорастают. Дожидаться подходящих условий они могут до десяти лет, пока в результате счастливого стечения обстоятельств пазл вдруг сложится.
Я честно искал розовые цветы, но, к сожалению, не нашел. Оно и понятно - Мак`Гилливрей искал свой цветок 12 лет, а я в Австралии-то живу всего восемь, то есть у меня все спереди!
Дмитрий ГУСАК, Сидней
Фото автора
