Александра Осиповна Смирнова (урожденная Россет) была одной из самых выдающихся женщин в России XIX столетия. Она была близким другом Пушкина, Жуковского, Гоголя, Лермонтова и целой плеяды других блистательных личностей своего века. Император Николай I относился к ней очень благосклонно, и среди её почитателей были российские вельможи, иностранные послы и просто блестящие молодые офицеры.