16 марта 2021 года в Сиднее ушла из жизни почётный член и многолетний библиотекарь Русского клуба в Стратфилде, НЮУ, Виктория Гавриловна Ватнер (девичья фамилия — Шамова). Совсем скоро ей бы исполнилось 94 года. Работала она в библиотеке Русского клуба до 90 лет, когда у неё случился инфаркт.
Родилась Виктория Гавриловна в Маньчжурии, училась в городе Хайларе. После окончания школы она работала в посёлке Чжалантунь, где преподавала почти все предметы в русской поселковой школе. Ученики в классы приходили из многих ближайших железнодорожных посёлков прямо по железной дороге (Китайско-Восточной железной дороги — КВЖД).
В Австралию Виктория Гавриловна приехала с дочерью Татьяной 1 сентября 1960 года по рекомендации известного в Сиднее отца Ростислава Гана. Он был священником в церкви Покрова Пресвятой Богородицы в Кабраматте и многим русским из Китая помогал переехать в Австралию. По приезде в Сидней Виктория Гавриловна устроилась и проработала много лет на фабрике по изготовлению электрических моторов в северо-западном сиднейском районе Meadowbank, где в то время много работало русских из Китая. Затем она работала на пошивочной фабрике.
Любовь к русским книгам привела её в Русский клуб, где в то время обустраивал библиотеку заведующий выходец из Европы Юрий Михайлович Доманский, которому нужны были помощники, знающие и любящие русскую литературу. Юрий Михайлович организовывал каталоги, пунктуально и со знанием дела систематизировал все книги, имеющиеся в библиотеке к тому времени, принимал новые книги от русских эмигрантов, регистрировал читателей и выдавал необходимую литературу. Умер он в 2006 году. В 2012 году нашей библиотеке было присвоено его имя, об этом напоминает табличка с его именем перед входом в библиотеку.
Виктория Гавриловна 20 лет регулярно, два раза в неделю, до 2017 года приезжала в библиотеку из далекой северной части Сиднея, выдавала книги читателям, оформляла новые поступления, корректировала каталоги книг. Многие наши читатели помнят библиотекаря Викторию Гавриловну Ватнер как обаятельного и знающего своё дело библиотекаря. Она всегда интересовалась жизнью читателей, помогала выбирать книги, советовала, что лучше почитать. Я помогала ей с работой в библиотеке почти пять лет.
В 2017 году, в год её девяностолетия, её работу правление Русского клуба отметило Почётной грамотой, выданной «За многолетний высокопрофессиональный и добросовестный труд в библиотеке Русского клуба» и подписанной председателем клуба Николаем Пичуевым. Также 19 ноября 2017 года на годовом общем собрании единогласно ей было присвоено звание Почётного пожизненного члена клуба.
В последнее время Виктория Гавриловна много и тяжело болела. За ней любовно ухаживала единственная дочь Татьяна, помогали внучка Екатерина и четверо правнуков. Умерла Виктория Гавриловна от скоротечного рака, развившегося на фоне больного сердца, находясь в больнице. Она была кремирована.
Она останется надолго в сердцах всех, кто знал её и посещал библиотеку Русского клуба. Ушел ещё один на редкость удивительный человек, хранитель нашего литературного наследия, многоуважаемый, преданный своей работе, наш дорогой в недалёком прошлом библиотекарь Виктория Гавриловна Ватнер.
Я и все сотрудники библиотеки Русского клуба выражаем сердечные соболезнования дочери Татьяне, внучке Екатерине, правнукам и всем родственникам покойной.
Добрая ей вечная память!
Людмила Ангус, Сидней
