Для людей, знакомых с Австралией, имя waratah ассоциируется с цветочной эмблемой штата Новый Южный Уэльс, является его визитной карточкой.
В 1810 году ученый-ботаник Роберт Браун, увидев его алое цветение в Голубых горах, воскликнул: «Telopea speciosissima, — красавица, видимая издалека». Этот великолепный вечнозеленый куст (3–5 метров высотой), который завершается крупными (до 15 см), ярко-красными головками-соцветиями, состоящими из многочисленных изогнутых лепестков, вызывает постоянно восхищение. Уже 200 лет назад, были написаны строки письма, присланного из Австралии в Англию: «Самое великолепное растение, которое дарит нам плодородная земля Новой Голландии, по общему мнению и европейцев и местных жителей, это — варата».
В Королевском ботаническом саду в 1995 году было высажено 25 кустов этого растения к открытию сиднейской Олимпиады. К сожалению, открытый солнечный берег, продуваемый морским ветром, не пришелся по вкусу нашей красавице, предпочитающей тенистые, укромные места в Голубых горах.
В октябре в Сиднейском ботаническом саду, вблизи «Сада роз» пышно цветет молодое дерево (около 15 метров высоты) с яркими, густо-красными соцветиями, кистями на концах ветвей. Именно благодаря сходству с цветами Waratah, это растение получило общее назвние Queensland Tree Waratah. Оно также относится к семейству Proteaceae, но его ботаническое имя другое: Alloxylon flammeum.
В это же время цветет очень привлекательное дерево — Deep Yellow Wood, один вид в роду — Rhodosphaera rhodanthema. Этот вид — из местных влажных тропиков юго-восточного побережья Квинсленда, был посажен в 1954 году вдоль побережья Farm Cove (по дороге к Оперному театру). Красные мужские цветы рождаются в гроздьях на концах ветвей и не имеют плодов. Одно из самых старых деревьев в саду (более 100 лет) этого же вида дает женские, тоже красные цветы в гроздьях, которые сменяются кистями из мелких, округлых, шоколадного цвета плодов. Это дерево растет далеко от мужского, вблизи Succulent Garden. Желтоватого цвета древесина, идущая на изготовление музыкальных инструментов, дала общее название — Deep Yellow Wood.
Продолжает радовать цветущая лилия Gymea или Flame Lily, где длинный 4- метровый стебель завершается ярко-красной головкой (30×30 см), состоящей из множества цветков. У основания собранные в розетку листья достигают одного метра. Это — Doryanthes excelsa. Цветы содержат обильный нектар, стебель по вкусу напоминает аспарагус, а из корней аборигены издавна делали лепешки. Эти замечательные цветы украшают сады и парки, а высаженные вдоль шоссе, ведущего из аэропорта в центр Сиднея, вызывают восхищение у прилетевших, если им повезло оказаться в Австралии весной.
В это время полно нектаром и высокое травянистое растение эндемик Grass-tree (Xanthorroea sp.), который является частью австралийского пейзажа. Оно представляет собой пучок длинных, до одного метра, узких листьев, отходящих от деревянистого ствола, находящегося под землей.
Высокий, копьевидный стержень, достигающий пяти метров, покрыт коричневым или желтым соцветием с нектаром, из цветов которого аборигены приготавливали сладкое питье. Из стебля делали копье, а основание его вполне съедобно. Деревянистый ствол медленно (7–10 лет) поднимается над землей и при пожарах чернеет, что дало растению еще одно имя Blackboy. Grass-tree можно увидеть недалеко от главного входа в Ботанический сад, где собрано много эндемичных растений.
Здесь же, уже который раз за год, цветет австралийское вечнозеленое небольшое дерево (или кустарник), которое называют Bottlebrushes, из-за того, что его ярко-красные соцветия, состоящие из множества тычинок, напоминают щетки для мытья бутылок.Когда в апреле 1770 года корабль Джеймса Кука «Endeavour» подошел к юго-восточному побережью незнакомого материка и двое ботаников — Джозеф Бэнкс и Даниел Соландер сошли на берег, они были потрясены обилием незнакомых растений. Соландер первый описал такое растение с ярко-красными «щетками» и дал ему название «Callistemon sp.», или -прекрасные тычинки. Bottlebrush относится к семейству Myrtaceae, как и многочисленные эвкалипты, где важной, объединяющей их чертой, является обилие тычинок.
В этом, 2020 году, когда отмечается 250 лет такого исторического для Австралии события — прибытие корабля Кука и сбора знаменитой исторической коллекции местных растений, произошла вторая публикация «Botanic Endeavour», осуществленная учеными-ботаниками «The Florilegium Society». Об этом можно прочитать в последнем (126), электронном номере журнала «Gardens».
Можно долго рассказывать о цветущих сейчас растениях в Сиднее и его замечательном Ботаническом саду, но не лучше ли, бросив все дела, отправиться бродить по садам и паркам в это самое лучшее, праздничное весеннее время?
Искра Рычагова, Сидней
