Во время второго кругосветного плавания, в октябре 1774 года, капитан Джеймс Кук вместе с натуралистом Иоханном Р. Форстером сошли на берег небольшого безлюдного вулканического гористого острова. Они были восхищены обилием растущих здесь исполинских, густо-зеленых стройных деревьев, похожих на знакомые хвойные сосны, которые могли бы быть пригодны в качестве корабельных мачт.
Этот остров расположен в Тихом океане на 1600 км восточнее открытого Куком четыре года назад побережья Нового Южного Уэльса. Он был назван им Норфолк, в честь благородной фамилии своих соотечественников.
Это было первое знакомство европейцев с немногочисленным родом семейства Araucariaceae, получившим свое имя значительно позднее в лондонском Королевском Ботаническом саду Кью.
А сами деревья далекого острова были отнесены к виду Araucaria heterophilla (от латинских слов hetero — уникальный и phyllus- лист) и общее название — Norfolk Island Pine. Деревья поразили путешественников не только своими гигантскими размерами, но и доселе невиданным обликом ветвей, плотно, по спирали, охваченными темно-зелеными узкими листиками.
Когда мы в 2008 году прилетели на остров Норфолк, то также замирали перед этими исполинами и восхищались нетронутой первозданной природой. Все на этом острове оказалось тесно связано с ранней историей Австралии. Командир Первого флота и первый губернатор колонии Новый Южный Уэльс Артур Филлип уже знал из отчета Джеймса Кука о великолепном строевом лесе, покрывавшем остров, об его плодородной почве и о порослях льна. И уже через две с половиной недели после провозглашения колонии Новый Южный Уэльс, Артур Филлип отправил сюда лейтенанта Филипа Кинга с группой из 22 человек заключенных и свободных поселенцев для создания самостоятельной колонии.
Очевидно, отсюда Норфолкская сосна и попала в Сидней — на ранних изображениях города видны стройные треугольные силуэты араукарий. Сегодня они распространились по восточному побережью Австралии, предпочитая пляжи — Manly, Rose Bay, Bondi, северные пляжи и др.
Первым европейцем, которому посчастливилось познакомиться с другим видом араукарии -гигантской Bunya-Bunya (Araucaria bidwilli), был отважный исследователь, ботаник — Людвиг Лейкхардт. Эти араукарии широко известны, главным образом, в юго-восточном Квинсленде и удивительны своими огромными, съедобными шишками и другим строением листвы.
Неутомимый, любознательный капитан Кук в своем втором вояже, проплывая в сентябре 1774 года, описал еще неизвестный европейцам другой вид араукарий на одном из островов Новой Каледонии, названный впоследствии- New Caledonia Pine, Cook Pine (Araucaria columnaris).
Удивительно, но первое описание было сделано с корабля, и между капитаном и ботаником возник спор — Forster считал, что это базальтовые колонны, а Кук утверждал, что здесь растут высокие (до 60 метров), узкие, тесно растущие деревья. Впоследствии они и были описаны и названы ученым «сосна Кука».
Несколько другой облик дерева связан с тем, что в средней части ствола появляются укороченные горизонтальные ветви. Они также спирально охвачены мелкими, зелеными, изогнутыми, острыми листочками-чешуйками.
Необычность этих сосен и их загадка состоит в том, что они, как правило, наклонены около 9 градусов, причем, в Северном полушарии наклон — к югу, а в Южном наклон к северу. В 2017 году ученые изучили 256 Cook Pines на разных континентах, причем — чем дальше от экватора, тем больше наклон ствола дерева. Возможно, каледонский вид араукарий отличается своей стройностью и строгой вертикальностью, поскольку находятся несколько ближе к экватору. У нас в Австралии они, как правило, наклонены к северу. К сожалению, ученые так и не смогли понять сам механизм и необычность наклонов.
Эта тайна ждет своей разгадки, а мы пока можем любоваться почти всеми видами прекрасных араукарий в садах и парках в пределах восточного побережья страны и в Королевском Ботаническом саду Сиднея.
Именно необычная, с «секретом», сосна Кука и была объявлена в этом саду Деревом Ноября месяца.
Наиболее часто встречающаяся в Сиднее молодая норфолкская сосна примерно в 10-летнем возрасте несет на верхних ветвях женские шишки — светло зеленые, округлые, похожие на маленькие ананасы (до 7–10 см в диаметре). Их чешуйки имеют острые шипы, что делает всю шишку колючей. Шишки созревают раз в два года, рассыпаются на отдельные кожистые чешуйки с семечками в тонкой оболочке, что делает их летучими.
Мужские шишки на том же дереве в виде чешуйчатых колосков (до 10 см) с пыльцевыми мешочками располагаются ниже женских, на концах ветвей (приобретают яркий оранжевый цвет при созревании), т. е. опыление происходит только при помощи ветра, как у всех древних растений.
Слово «араукария» произошло от названия племени араукана в Чили, в местах обитания которого и были впервые обнаружены такие деревья. Араукарии вместе с другими хвойными входят в сообщество голосемянных, где семена не прячутся внутри плода, в отличие от покрытосемянных, цветковых. Они и были первыми сухопутными растениями, полностью оторвавшимися от водной стихии. Примерно 200 мл лет назад (юрский период, время расцвета динозавров), судя по ископаемым отпечаткам и древней пыльце, араукарии появились на ряде континентов, в том числе в Австралии и Южной Америке, а также в Новой Каледонии, Новой Зеландии и на других островах Океании и Юго Восточной Азии, т. е. на землях бывшей древней Гондваны. Поэтому араукарии называют иногда «Деревья эпохи динозавров» , подчеркивая их древний возраст.
Именно араукария в центре Ботанического сада названа «Деревом желаний».
Очень бы хотелось, чтобы вы, уважаемые читатели, обратили особое внимание на эти удивительные создания — любители свежего морского воздуха; отметили их чистую, радостную, густо-зеленую окраску и сдержанную, графическую красоту всего облика.
Искра Рычагова, Сидней
