В июне 1943 года, когда боевые действия на Новой Гвинее вступили в завершающую стадию, в Вашингтоне приступили к обсуждению вопроса о том, не стоит ли обойти крупную японскую базу Рабаул на острове Новая Британия и просто взять остававшихся там японцев измором… Генерал Дуглас Макартур, командующий союзными силами в Юго-Восточной части Тихого океана, возражал против оставления в тылу укрепленной базы противника, но на конференции командного состава союзников было принято решение воздержаться от захвата Рабаула, окружить и изолировать его. Дальнейшие операции по захвату этой и ряда других окруженных японских военных баз были поручены австралийским войскам.