Сегодня я расскажу о своих впечатлениях от нашей недолгой поездки в Сингапур и первом знакомстве с этим небольшим, но известным всему миру острове-государстве в Юго-Восточной Азии. Почему плюс-плюс, хорошо это или не очень, об этом вы узнаете, прочитав эту статью.
Сегодня Сингапур это финансовый и торговый центр Азии, каждый находит среди его достоинств что-либо близкое для себя. Здесь, в «бананово-лимонном Сингапуре», как назвал его Александр Вертинский, в 130 километрах от экватора не бывает зимы или осени, кондиционеры охлаждают дома, поезда и автобусы круглый год, на улице днем постоянно около 30–33 градусов, ночью ненамного меньше.
На площади в сто раз меньше Тасмании проживают 5.7 миллиона человек, проживают тесно, со второй по величине плотностью населения в мире. Говорят, что это наименее коррумпированная страна Азии, в то же время — одна из самых богатых, на третьем месте в мире по доходу на душу населения (Австралия, кстати, в этом списке на 17 месте). Сингапур одна из самых дорогих стран для жизни и одна из самых чистых, говорят, что здесь штрафуют каждого, кто бросит на землю окурок или бумажку от мороженого. Мы, правда, бумажки и окурки на тротуарах видели, а штрафовать было некому, полицейских мы почти не замечали. В то же время здесь создана одна из лучших систем образования в мире. И еще известно, что таким Сингапур был не всегда. Экономическое чудо, свершившееся здесь в 1960–90 годы с помощью соединения демократии и автократического правления решительного премьер-министра Ли Куан Ю, было одним из первых в Азии, задолго до экономического скачка Южной Кореи и Китая.
Обо всем этом я прочитал еще до поездки, что и побудило посмотреть эту необычную страну своими глазами.
Город-сад
Итак, в дорогу. Лететь до Сингапура от Сиднея всего восемь с половиной часов, по нашим понятиям — почти рядом. Авиарейсов много, можно найти не очень дорогие билеты за $700–800 долларов туда и обратно. Гостиницы также на любой вкус — начиная с $120–150 за ночь за 3 — 3.5 звезды, а за $200–220 можно найти и Sheraton. В Сингапуре путешествовать очень удобно, большинство надписей в городе — на английском, жителей можно спросить по-английски, да и местный доллар почти равен австралийскому, не нужно делить или умножать на 75, как в Японии.
Сингапурский аэропорт Changi считается одним из лучших в мире, читал, что еще один зал построили с вертикальными садами, возможно, это впечатляет тех, кто ожидает пересадки здесь несколько часов, ну, а нам — чисто, удобно, вот и хорошо, пора ехать в город.
Это оказалось нетрудно и недорого. Мы воспользовались чартерным автобусом, который развозил по основным гостиницам и заодно, за те же 30 долларов на двоих, мы 40 минут совершали автобусную экскурсию по городу. Первое, что нас порадовало — огромное количество цветов вокруг. Полупустой автобус мчался по шоссе в сторону города, и вдоль дороги, на все эти километры, растянулись кусты цветущих буганвилий, а на оградах одного парка мы прочитали: «Сделаем Сингапур городом-садом». Так, это плюс, заметили мы.
Когда заказывали гостиницу, то переживали, не слишком ли мы далеко от главных мест активности в городе. Оказалось, что город не такой большой, как кажется на карте. Пока мы не разобрались с транспортом, первые полтора дня гуляли пешком до самого центра, и это оказалось в 15–20 минутах ходьбы. Дальше купили карточки на транспорт и пользовались этим все время. Надо сказать, что понятие «самый дорогой город» не распространяется на транспорт. Он в несколько раз дешевле сиднейского, включая такси. Забегая вперед, скажу, что до аэропорта из центра города поездка нам стоила меньше 20 долларов. Это несомненный плюс. Вот бы и нам в Австралии такие цены…
Впрочем, не все так дешево. Завтрак в гостинице, где мы остановились, был более 35 долларов. «Плюс, плюс», — добавила работник ресторана. Мы уже знали, что это значит. Вечером, отмечая семейную дату, мы заглянули в один ресторан, попробовать суп из акульих плавников, и когда нам принесли счет, он был примерно на 20% больше того, что указано в меню. Оказалось, в ресторанах к счету прибавляют два налога, вроде нашего GST и сервисный сбор. Будем знать, что значит это «плюс-плюс» в Сингапуре.
Кстати о еде, довольно вкусной и разнообразной, особенно для тех, кто любит китайскую и малайскую пищу. Мы заметили, что в приличных ресторанах или европейских местах быстрого перекуса, еда по цене примерно, как в Австралии, но в местных фуд-кортах, где обедают жители — все в 2–3 раза дешевле. И вкусно и разнообразно, только салфетки трудно найти, нужно носить с собой.
Впрочем, еда у нас была на втором месте, главное было успеть за пять дней посмотреть все интересное, что было запланировано. Самое популярное и многолюдное место в городе — вокруг знаменитого отеля Marina Bay Sands. Этот отель с 2560 комнатами, открытый в 2010 году, является визитной карточкой города. На крышах трех 55-этажных башен, соединенных платформой в виде корабля, расположен 320-метровый парк и 150-метровый панорамный бассейн. Прекрасно можно погулять, отдохнуть и поесть, но гостиница нам не по карману — более 500 долларов за ночь, хотя и при таких ценах она совсем не пустует. Рядом находится торгово-развлекательный комплекс, включающий огромное казино, два театра, многочисленные магазины, рестораны и фуд-корт. На каналах на нижнем этаже можно даже прокатиться на гондолах, как в Венеции.
С океанской стороны гостиницы - большой парк в котором находятся два сада-оранжереи под огромными куполами: Flower Dome и Cloud Forest, которые нельзя пропустить. Под высоким куполом Cloud Forest, вертикальные сады поднимаются на высоту 30 метров, здесь поддерживается приятная прохладная влажная атмосфера, ощущаемая благодатью после жаркого климата города. По спиральным пешеходным дорожкам можно подняться под крышу и наблюдать, как с 30-метровой высоты падает вниз освежающий и один из самых высоких в мире внутренних водопадов.
Под другим куполом, Flower Dome, собраны яркие орхидеи и другие разнообразные цветы и деревья со всего мира. Здесь представлена флора Австралии и Южной Африки, Калифорнии и Южной Америки, Средиземноморья и Голландии.
В большом парке «Сады на заливе» кроме этих оранжерей расположены необычные, искусственные деревья, ярко переливающиеся разноцветьем под музыку каждый вечер, во время светового шоу. Почти одновременно, с небольшой сдвижкой по времени, с другой стороны гостиницы, на внутреннем заливе проходят по вечерам очень красивое лазерно-музыкальное шоу с фонтанами. Мы успели, перебежав с одной стороны гостиницы на другую, посмотреть оба шоу за один вечер, что дало нам возможность посвятить другие дни поездке на остров Сентоза, посещению садов орхидей, национального музея города и картинной галереи, прогулке по торговой улице Orchard и ресторанному району Clarke Quay.
От специй до электроники
Посещение Национального музея позволило нам познакомиться с историей города, которой я хочу поделиться и с вами, наши читатели. На мой взгляд, это интересно и поучительно.
Сингапур находится на небольшом острове, можно сказать, между двух азиатских гигантов, совсем рядом с Малайзией, занимающей южную часть Малаккского полуострова, и в ста километрах от индонезийского острова Суматра. Европейцев привлекала в этот район торговля пряностями, в 16 веке сюда приплывали и основывали свои крепости и поселения португальцы, затем голландцы. В начале 19 века британцы оценили стратегическое положение Сингапура на торговом пути из Британии в Китай. На острове, который являлся частью одного из малайских султанатов, в это время проживало около тысячи человек.
В январе 1819 года сюда по поручению британского генерал-губернатора прибыл генерал Стэмфорд Раффлз с целью основать британские торговые поселения. Британцы поддержали старшего сына султана, посадив его на трон и положив ему оклад в несколько тысяч фунтов. Не удивительно, что уже в феврале с ним был подписан договор о предоставлении Британии прав на управление островом. К 1860 году на острове уже жили 80 тысяч человек, которые работали на плантациях перца и каучука, добывали олово. Здесь же были основан торговый центр Британии. Вскоре Сингапур стал столицей трех британских поселений, включая Пенанг и Малакку. С 1867 года Сингапур стал Британской колонией. В 1942 году во время Второй мировой войны японцы захватили город, а после освобождения, в начале 50-х антиколониальные выступления местного населения привели страну к самоуправлению. В 1963 году Сингапур решил объединиться с Малайзией, однако этот союз просуществовал лишь два года, и Сингапур вновь стал независимым государством.
В это время на специях богатство уже было сделать невозможно. Бедность населения, отсутствие рабочих мест и другие экономические проблемы сопровождали страну в начале 60-х годов. Дальнейший резкий подъем был связан с именем премьер-министра Ли Куан Ю, руководившего развитием экономики страны с 1959 по 1990 годы. В юности учился он экономике и праву в Лондоне и Кембридже, а вернувшись домой и будучи выбранным на должность премьер-министра, получил страну в состоянии запущенной нищеты. В этих условиях знание экономики и жесткая рука премьера пришлись очень кстати. В первую очередь надо было привлечь инвесторов. Правительство буквально бегало за каждой иностранной компанией, проявившей хоть малый интерес, и предлагало им самые выгодные условия для ведения бизнеса на территории страны.
С 1965 по 1975 годы иностранные инвестиции в страну выросли в 20 раз, почти в два раза выросло число работающих мужчин и в четыре раза женщин. Вскоре на заводах иностранных и смешанных компаний стали производить современную электронику. Так были заложены основы индустрии.
Следующим большим шагом вперед стала борьба с коррупцией, которая процветала, ведь Сингапур это азиатский город. Начали с того, что убрали двусмыслицы в трактовке законов. Правительственным чиновникам значительно подняли заработную плату, а судьям и того больше. Премьер объявил, что законы будут выполняться, и любое проявление коррупции будет наказано, невзирая на лица. Вскоре на взятках попались ближайшие друзья Ли Куан Ю и угодили в тюрьму. В полиции он заменил малайцев на китайцев.
Затем взялся за систему образования, ввели обязательный английский язык, лучших студентов правительство посылало в знаменитые университеты мира. Позаботились и о том, чтобы люди смогли купить себе жилье — правительство поддержало ипотечное кредитование. Вскоре только 9% жителей снимали жилье, остальные стали его владельцами. Вот так, за пару десятилетий Сингапур от отсталой провинции превратился в современное государство, финансовый центр региона.
Перебросим здесь мостик в область архитектуры. Хотя в городе в последние годы, построено много современных интересных зданий, особенно в районе Даунтауна и Марина бэй, особую красоту городу придают здания времени британского правления. В одном из них находится величественная гостиница Fullerton, также прекрасен и Национальный музей, построенный в стиле нео-палладио и ренессанса. Двух-трехэтажные просторные белые здания с колоннадой, с внутренними проветриваемыми двориками, создающими ощущения уюта, наполненные солнечным светом, но защищающие от сингапурской жары. Здания музея было основательно обновлено уже в нашем веке и сейчас представляет собой соединение старины и модернизма. Завершая рассказ об этом музее, который просто рекомендую посетить, не пропустите находящуюся внутри Стеклянную ротонду, Glass rotunda, исследуйте её хорошо. Мы заглянули и чуть не вышли сразу. И лишь поднявшись наверх, поняли, насколько это увлекательно. Поднимитесь наверх и спуститесь вниз, полежите под звездным небом. Слова здесь не помогут — это нужно видеть.
Город льва - Мерлиона
Сингапур по-малайски означает город льва. И главная скульптура в городе, возле которой всегда фотографируются туристы, Мерлион, мифическое животное с телом рыбы и головой льва. Газетный материал предполагает писать обо всем ясно и, главное, коротко. Поэтому об остальных достопримечательностях только упомянем. Национальная картинная галерея расположена в еще одном основательном здании времен британской колонии, здесь же находится Городской совет - Town Hall. В галерее собраны интересные картины художников Сингапура и Юго-восточной Азии. Здесь можно увидеть каким был город 50-70 лет назад. Некоторые портреты напоминали мне по стилю картины А.Азовцевой.
Один день мы посвятили острову развлечений Сентоза. На него можно добраться по мосту, но наиболее красивым является маршрут на канатной дороге, он чуть дороже, но стоит того. Отсюда можно и весь город с высоты посмотреть и наблюдать сверху панораму острова с впечатляющими зданиями гостиниц Resorts World Sentosa, с еще одной статуей Мерлиона, тематическим парком Universal Studios, красивыми пляжами. Здесь же на острове можно побывать в аквапарке, в парках с птицами, животными и бабочками, на острове дельфинов.
Обычно туристы, посещающие Сингапур, обязательно бывают в парке орхидей в Ботаническом саду. В ближайшее время его хотят обновить и построить там огромную оранжерею, но и сейчас это красивое место. Кстати, если вы достигли уважаемого возраста, во многих местах города, и в парке орхидей, вам положен более дешевый билет, неважно, что вы из Австралии.
Район улицы Orchard своими современными многоэтажными дорогими магазинами известных компаний напоминает торговые улицы многих американских или австралийских городов. Если вы любители выпить бокал вина или пива в веселой компании — приходите вечером в ресторанчики Clarke Quay, здесь у реки особая атмосфера уюта и веселья.
Пять дней пролетели, и в день отъезда мы решили на прощанье посмотреть на город с высоты одной из смотровых площадок города. Более известная находится в районе Марина Бэй, мы же отправились на площадку Pinnacles, расположенную на вершине трех соединенных многоэтажных зданий по адресу 1 Cantonment Road. Вход на площадку найти непросто, он находится в одном из подъездов комплекса жилых домов, но зато мы практически в одиночестве разгуливали по крышам на высоте 50-го этажа, по площадке длиной 500 метров, любуясь панорамой красивого азиатского города с британским акцентом.
Владимир КУЗЬМИН
