После трех лет исследований в одном из госпиталей Ньюкасла врачи установили, что традиционное противоядие после укуса красноспинного паука ( redback, latrodectus hasselti (лат.) ) не действенно и не уменьшает болей. Обычное обезболивающее, вроде парацетамола, является лучшим вариантом.
Около четырех тысяч австралийцев ежегодно становятся жертвами красноспинного паука, эндемика Австралии. Redback относится к роду «чёрных вдов» пауков, которые встречаются во всех частях света, за исключением Антарктиды, и известных своим сильным ядом. Красноспинный паук считается самым опасным пауком Австралии. Яд его нейротоксичен. Укус паука опасен для человека и вызывает сильные боли. На сегодняшний день существует коммерчески доступное противоядие. Однако, в ходе изучения историй болезней 224 пациентов, врачи установили, что те, кто получил порцию противоядия после укуса, улучшения не почувствовали.
Глава отдела, изучающего токсины микроорганизмов в госпитале Аделаиды, профессор Джулиан Уайт, указывает, что в прошлом результаты исследований по всему миру показали высокую эффективность медицинских препаратов, используемых после укуса "черных вдов".
Ей возражают практики: наблюдения, сделанные экспертами, должны фундаментально изменить способы оказания помощи пациентам после укуса самого опасного паука континента.
Результаты исследований обращают на себя внимание еще и тем, что противоядие не является абсолютно безвредным. Один из 20 принявших его испытывает побочные эффекты: аллергические реакции, тошноту, анафилаксию.
В ходе доклада по результатам исследований, который состоялся в Дубаях, было продемонстрировано, что клинические показания пациентов, получивших плацебо, мало отличаются от показаний тех, кто получил противоядие.
Большинство противоядий в Австралии, используемые с 1950-х годов, производятся путем введения инъекций с небольшой дозой яда лошадям. Таким образом, лошади приобретают иммунитет и их иммунная система начинает синтезировать антитела, которые затем используются в медицине. Специалисты настаивают, что у пациентов возникает опасность получения чужеродного протеина.
