Старинный двухэтажный дом на тихой улочке района Фитцрой, в двух километрах от центрального Мельбурна, хорошо знаком многим русским жителям австралийского штата Виктория. Здесь проходят концерты и встречаются любители русской литературы, отмечают праздники и репетируют музыкальные и танцевальные коллективы, в этом же здании располагается Русское Этническое представительство Виктории. Кажется, этот дом всегда существовал здесь и принадлежал русской общине города. И не удивительно, с момента создания Русского дома прошло уже пятьдесят лет.
Ничего не возникает само по себе, без идеи и труда на её воплощение. Чуть больше полувека тому назад, в 1962 году по предложению Ефимия Васильевича Мокрого был создан филиал организации РНП (Российского национального представительства), названный Русским общественным центром, который вскоре выделился в самостоятельную организацию, Русский дом, целью которой было проведение «культурно-просветительной, общественной и увеселительной» деятельности. В правление новой организации кроме Е. В. Мокрого входили Л. А. Верцинский, А. Н. Вырубов, А. А. Гринько, П. Ф. Качин, М. С. Стефани, В. А. Тюкова и А. А. Федорович. Хочется упомянуть имена этих людей потому, что первым всегда труднее, начинать приходилось с пустого места. Пришлось приложить немало усилий по сбору денег, но русские мельбурнцы откликнулись, и в 1967 году удалось купить старое здание, требующее срочный ремонт. Но, нашлись мастера в русской общине, и в 1968 году Русский дом в Фитцрое был освящен и начал деятельность. Стали проходить выпуски Устной газеты под редакцией В. Панова и А. Вишневского, концерты и спектакли под руководством М. С. Стефани и А. А. Ильина, литературные встречи, был проведен первый Фестиваль русских поэтов.
После ухода Е. В. Мокрого председателем Дома в течение долгих 25 лет был М. И. Климецкий. Под руководством группы Н. Н. Григоровича Русский дом отметил 1000-летие Крещения Руси, проводились многочисленные лекции на темы искусства, архитектуры. В начале 90-х жизнь в клубе замирает, но возобновляется в 1998 с приходом новых сил в правление. С 2000 года часть помещений Дома сдавались Русскому Этническому представительству, что позволило поддержать финансовое состояние и позволило сделать его доступным в рабочие дни. Председателями правления в дальнейшем были М. И. Стыркул (1996–2000), Е.Зубрин (2000–2004), В. В. Лефлер (2004–2009), Г. М. Лаврин (с 2009 года).
Среди крупных проектов последних лет строительство здания для библиотеки, которое осуществили с помощью правительства штата и пожертвований А.и М.Кескевич и М.Гордон. Большую работу по созданию каталога книг провела группа людей под руководством секретаря правления М. С. Мингиной. В Русском доме проходят праздничные обеды на праздник Масленицы и встречи Нового года по старому стилю. Продолжаются и регулярные встречи Литературно-театрального общества Солоухина, которое долгие годы вела Галина Кучина, а последние годы — Ольга Шонина. Молодое поколение проводит в Доме репетиции танцевальных ансамблей и подготовку к играм Клуба Веселых и Находчивых. Капитан команды КВН, Сергей Ан, был избран в правление Дома.
К юбилею коллективу Русского дома удалось завершить еще один проект — обновление кухни. Это стало возможно благодаря сбережениям, частным пожертвованиям и любезной помощи австралийского правительства через Фонд малых грантов для поддержки культурных достопримечательностей и улучшения городской инфраструктуры.
Члены и друзья Русского дома разных поколений собрались в большом зале 30 августа отметить полувековой юбилей организации.
К гостям обратился Георгий Михаилович Лаврин. Он приветствовал всех почетных гостей, включая члена парламента господина Брюса Аткинсона, многолетних членов клуба. В своем выступлении, председатель, напомнив страницы истории, остановился на событиях сегодняшнего дня Русского дома.
Об исторических событиях в жизни Дома вспомнили священник о. Михаил Протопопов и Галина Кучина. Многие годы здесь проходят репетиции танцевального ансамбля Александра Ильина «Русичи», хорошо известного в русских коллективах не только Мельбурна. Прекрасно зарекомендовали себя танцевальные коллективы Любови Бакшеевой. Появился и новый русский вокальный коллектив «Карусель». Эти коллективы выступили перед собравшимися зрителями, которые встретили их аплодисментами. Гостям были предложены коктейли, чайный стол и закуски, приготовленные в новой кухне Русского дома.
Завершить рассказ о юбилейной встрече хотелось бы словами посла Российской Федерации В. Н. Морозова, которые он написал в поздравительном письме. Посол поблагодарил председателя и коллектив Русского дома за помощь и поддержку всем австралийцам русского происхождения и отметил: «Благодаря Русскому дому у соотечественников не обрывается связь с Родиной».
Остается пожелать, чтобы в Русском доме продолжали регулярно проходить концерты и встречи, чтобы не затихали песни, веселье и смех, чтобы новые поколения наших соотечественников продолжали приходить в Русский дом, созданный нашими предшественниками пятьдесят лет назад.
В статье использованы материалы сборника «Истории Русских в Австралии» подготовленного редакцией «Австралиады».
